Несметные россыпи моллюсков на прибрежных мелководьях северных морей можно с полным основанием считать впечатляющим примером продуктивных возможностей Мирового океана. Прочные двустворчатые раковины мидий и гребешков ограждают этих животных от многих невзгод, но отнюдь не гарантируют безопасности на все случаи жизни. В поисках доступа к мягкому, нежному мясу донных моллюсков гаги, получившие широкую известность благодаря непревзойденным теплоизолирующим свойствам своего пуха, пошли самым прямым и незамысловатым путем. Они в совершенстве овладели техникой ныряния, обзавелись теплым пухом, совсем не лишним в ледяной воде приполярных морей, и приспособились глотать раковины целиком, прибавляя к ним изрядное количество мелких камешков и гальки, которые в желудке выполняют роль жерновов, перемалывающих раковины и усугубляющих тем самым действие желудочного сока, и без того весьма могучего по своим растворяющим свойствам. В конце концов гаги превратились в настоящих морских птиц, способных в незамерзающих водах обеспечивать себя пропитанием круглогодично. Они выходят на сушу лишь для того, чтобы дать жизнь новому поколению.