Виды и подвиды птиц

Вид представляет собой самую важную ступень биологической классификации. Недаром всякий из нас обладает, вероятно, своим собственным интуитивным представлением о том, что такое вид. Орел-беркут Aquila chrysaetos, например, безусловно представляет собой особый вид весьма отличающийся от сипухи Tyto alba, которую в свою очередь не спутаешь с серебристой чайкой torus argentatus, Тем не менее, выработать строгое определение вида чрезвычайно трудно.

Самое простое определение может выглядеть примерно следующим образом:
Вид — это совокупность природных популяций, обладающих потенциальной способностью скрещиваться друг с другом (или скрещивающихся на самом деле), но при этом репродуктивно изолированных от других популяций». Это означает, например, что все беркуты могут скрещиваться друг с другом, но не могут вступать в аналогичные отношения со всеми другими видами орлов.